Na een periode van jarenlange ambachtelijke vakmanschap sluit Schoenmakerij Ken, gelegen aan de Sniederslaan in Bladel, definitief haar deuren. Op zaterdag 15 maart zal de winkel voor het laatst open zijn voor het winkelend publiek, en vanaf 1 april blijft het pand onvervuld.
De eigenaar, Eric Nijnens, benadrukt het zware besluit om de winkel te sluiten. De schoenmakerij bood reparaties en sleuteldiensten aan, maar de veranderende trends in schoenen hebben de bedrijfsvoering bemoeilijkt. Nijnens licht toe dat consumenten steeds vaker kiezen voor goedkoop schoeisel, waardoor reparaties niet langer rendabel zijn. De voorkeur voor comfort boven stijl heeft ervoor gezorgd dat traditionele schoenen plaats hebben gemaakt voor sneakers en gemakkelijke opties, zelfs bij formele gelegenheden.
Nijnens wijst ook op de bredere uitdagingen binnen de schoenmakersbranche. Veel collega-schoenmakers hebben moeite om hun bedrijven draaiende te houden door een afnemende vraag naar reparaties. De markt wordt overspoeld met machines en apparatuur van gesloten schoenmakerijen, wat de uitdagingen voor de overgebleven ambachtslieden vergroot.
De filiaalmanager van de Albert Heijn in de winkelgalerij, Stefan Sproncken, benadrukt de zoektocht naar een passende onderneming om de leegte van Schoenmakerij Ken op te vullen. Het streven is om de diversiteit en aantrekkingskracht van de Sniederspassage te behouden.
De sluiting van Schoenmakerij Ken markeert een verschuiving in consumentengedrag en een uitdaging voor traditionele ambachten in een steeds veranderende markt. Het geeft ook inzicht in de groeiende populariteit van comfortabele en praktische schoenen boven klassieke stijlen. De zoektocht naar nieuwe invullingen voor leegstaande panden benadrukt de dynamiek en aanpassingsvermogen van lokale winkelcentra.